Intoxicaciones por monóxido de carbono

En invierno, ante la necesidad de calefacción, debemos tomar todos los recaudos para evitar intoxicaciones por monóxido, uno de los riesgos ambientales que pueden ocurrir en los hogares.

El monóxido de carbono es un gas tóxico y potencialmente mortal que se genera por el mal funcionamiento de artefactos a gas como estufas, termotanques, calefones y hornos, o por el uso de otros artefactos para calefaccionar sin salida al exterior, como braseros.

La intoxicación se produce cuando el monóxido generado por estos artefactos se acumula en habitaciones mal ventiladas y es inhalado. Es muy peligroso porque no se puede ver ni oír, no tiene olor y no irrita. Además, genera adormecimiento (somnolencia), esto hace que podamos intoxicarnos sin darnos cuenta y que se vea afectada nuestra capacidad de respuesta.

Cómo prevenir intoxicaciones

Mantener los ambientes ventilados.
Verificar con un gasista matriculado el funcionamiento de los artefactos.
No usar el horno o las hornallas para calefaccionar.
No dormir con estufas prendidas que no tengan salida exterior.
Mantener las hornallas de la cocina limpias para evitar obstruir los quemadores y generar una mala combustión.
Limpiar el tiraje de parrillas y chimeneas ubicadas en ambientes cerrados.
Colocar rejillas de ventilación permanentes cerca de calefones, termotanques y calefactores.
No tapar los artefactos con cortinas ni muebles.

Si el único medio para calefaccionar el hogar es un brasero:

Encenderlo fuera del hogar, ingresarlo cuando no se observa el desprendimiento de humo y mantener una ventilación del ambiente que asegure el ingreso de aire limpio.
No dormir con el brasero encendido dentro del hogar.
Retirar el brasero del hogar antes de acostarse a dormir.

Cuándo sospechar de la presencia de monóxido de carbono en el ambiente

Coloración amarilla o anaranjada en la llama de hornallas o estufas.
Manchas de hollín o decoloración de los artefactos, de sus conductos de evacuación, paredes o superficies cercanas a ellos.