Los viajeros del Reino Unido que regresan de países de la “lista roja” están volando a casa vía Turquía para evitar las elevadas tarifas de cuarentena de los hoteles.

Los pasajeros están interrumpiendo su viaje en Estambul y se alojan en hoteles allí por una fracción del costo que tendrían que pagar en Gran Bretaña.

Los viajeros de países en la lista roja enfrentarían facturas de hasta £ 1,750 por persona para aislarse en un hotel si volaran directamente al Reino Unido.

Aquellos que usen la ruta aún deben ponerse en cuarentena en casa una vez que estén de regreso en el Reino Unido.

Un trabajador de un hotel en Estambul dijo que había visto a ciudadanos británicos volando desde Pakistán, India y Bangladesh, que están todos en la lista roja del Reino Unido.

La BBC también ha hablado con viajeros que regresan de Pakistán al Reino Unido, muchos de los cuales asistían a bodas o funerales y dicen que no pudieron pagar el costo de la cuarentena una vez que cambiaron las reglas.

Siempre que se aíslen en casa durante 10 días después de regresar de un país que no figura en la lista roja, no están infringiendo las reglas Covid del gobierno del Reino Unido.

Países de la ‘lista roja’

El Reino Unido tiene la llamada lista roja con viajes muy restringidos a países incluidos, generalmente aquellos con altas tasas de coronavirus.

Cualquier ciudadano británico que llegue a casa y haya estado en un país de la lista en los últimos 10 días debe pagar la cuarentena en un hotel aprobado por el gobierno.

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El costo es £ 1,750 por un solo adulto, mientras que una familia de cuatro con hijos adolescentes pagaría £ 3,700. Los huéspedes están en gran parte restringidos a sus habitaciones durante la duración.

En comparación, a cualquier persona que llegue al Reino Unido desde un país que no esté en la lista se le dice que se aísle en casa, siempre y cuando no haya estado en un país de la lista roja en los últimos 10 días.

Un agente de viajes en Bradford dijo que algunos de sus clientes que habían viajado a Pakistán se habían enfrentado a una factura considerable para regresar a casa después de que el país fuera incluido en la lista de prohibidos del Reino Unido el 9 de abril.

“Tengo clientes que no pueden permitirse regresar”, dijo Ascher Khawaja de Oltrax Travel, citando los costos de cuarentena del Reino Unido. Para aliviar la carga de sus clientes, Khawaja dice que ha organizado entre 15 y 20 viajes a casa a través de Turquía.

El país impuso un bloqueo de tres semanas la semana pasada debido al aumento de las infecciones, pero no se ha agregado a la lista roja del Reino Unido. “Con el hotel incluido, el precio ronda las 600 libras esterlinas en comparación con las 1.700 libras esterlinas o más”, dijo.

Cualquiera que ingrese a Turquía debe haber tenido una prueba de Covid negativa dentro de las 72 horas. También deben tener una prueba de PCR negativa para salir del país. Sin embargo, los turistas extranjeros están exentos de las actuales reglas de bloqueo de Turquía.

TV y nevera

El empresario de Bradford, Mohammad Saad, viajó a Pakistán el 23 de marzo para asistir al funeral de su sobrino y tenía previsto volar a casa el 10 de abril, un día después de que Pakistán fuera agregado a la lista roja.

Cuando no pudo cambiar sus vuelos, él y su hijo de 16 años volaron a Turquía. El costo fue de alrededor de £ 450 por 10 días en Estambul, dijo.

“Es como unas vacaciones extra. Luego, puede volar de regreso al Reino Unido desde Estambul sin ningún hotel en cuarentena”.

Hashir, un estudiante de 21 años que regresa de Pakistán, dijo que había conocido a otros británicos en el aeropuerto cuando llegó a Estambul.

“No hay forma de que tenga ese dinero, soy un estudiante universitario”, dijo Hashir, refiriéndose al costo de regresar directamente al Reino Unido. Debe regresar al Reino Unido el 7 de mayo.

Zulfiqar Ali, un taxista de Leeds de 45 años, viajó de Pakistán a Estambul el 24 de abril. “Pagué £ 100 por 11 noches. Es una cama doble, un televisor y un refrigerador. Estaba en línea y la comida era muy barata”.

Dijo que regresaría al Reino Unido el 5 de mayo.

La BBC también ha hablado con el personal de los hoteles de Estambul. Un trabajador de alojamiento en la ciudad vieja dijo que los viajeros británicos estaban usando el país como “un puente”.

Su hotel había reservado a los titulares de pasaportes británicos que viajaban desde Pakistán, Bangladesh e India, todos en la lista roja, dijo.

Desde entonces, Turquía ha endurecido sus reglas sobre las personas que llegan de la India, que ahora deben estar en cuarentena en dormitorios designados.

Un gerente de otro hotel de la ciudad dijo que, a través de su membresía en un sitio web de reservas internacionales, podía ver que había habido un aumento en la cantidad de personas que viajaban desde Pakistán e India a Estambul.

El diputado de Bradford, Naz Shah, dijo que otros no habían podido reservar habitaciones familiares en el sistema de reserva de cuarentena de hoteles del Reino Unido. Dijo que estaba “profundamente preocupada” por los niños que potencialmente faltan a la escuela porque sus padres no pueden permitirse el lujo de volar a casa.

El Departamento de Transporte del Reino Unido dijo que las personas que no habían estado en un país de la lista roja durante los últimos 10 días no podían ingresar al Reino Unido, pero deberían aislarse en casa.

Dijo que las reglas tenían como objetivo evitar que las personas, que no sean residentes británicos, ingresen al Reino Unido desde países de la lista roja.

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