La pandemia de Covid-19 ha puesto a las enfermedades no transmisibles (ENT), como la diabetes y la hipertensión, en el centro de atención, en Sudáfrica y en todo el mundo.

Cuando se supo que las comorbilidades constituyen un factor de riesgo de enfermedad grave y muerte por Covid-19, la mayor preocupación fue la gran proporción de la población que vive con el VIH y la tuberculosis. Sin embargo, después de unos meses desde el primer caso y algunos miles de muertes después, las enfermedades no transmisibles, en particular la diabetes , son el principal factor de riesgo de enfermedad grave y muerte por Covid-19.

Es importante señalar que la pandemia simplemente ha amplificado un problema existente. Antes del Covid-19, las ENT representaron la mayor proporción de muertes a nivel mundial y, en Sudáfrica, la diabetes y las enfermedades cerebrovasculares, como los accidentes cerebrovasculares, se encuentran entre las tres principales causas de muerte.