EL ROL DEL PROGRAMA EN EL CONTROL DEL CANCER

     Constituye la herramienta fundamental por medio de la cual se puede recoger sistemáticamente información referente a la ocurrencia de cáncer (incidencia), tipos (sitio, morfología y conducta), extensión al momento del diagnostico (estadio), tipos de tratamiento recibidos y resultados de esos tratamientos (sobrevida).
     Es un esfuerzo tiempo / trabajo intensivo, que comienza con la identificación de gente con cáncer y que ha recibido atención medida en hospitales, clínicas privadas, consultorios externos, departamentos de radioterapia, o cualquier otro ámbito medico. Luego se obtiene información clínica detallada sobre la persona, el cáncer y el tratamiento recibido, a partir de una multiplicidad de fuentes tales como historias clínicas, informes de laboratorio, registros de enfermería, etc. y, en el caso de los registros hospitalarios, se continua el seguimiento del paciente durante toda la vida, detallando recaídas, segundos canceres e incluso fecha de muerte. La información se almacena, por medio de un sistema de códigos, utilizando reglas estandarizadas y los datos se chequean para asegurar la consistencia y eliminar los errores antes de ser enviados a una central de datos o de ser publicados en un formato estándar.
     El objetivo ultimo del análisis de los datos obtenidos, por medio de profesionales especializados es prevenir y controlar el cáncer, de manera que los registros modernos de cáncer son una fuente insustituible de información para planificar campanas de salud y decidir la asignación de recursos. Asisten a los administradores de salud en la toma de decisiones por ej., sobre los profesionales que deben ser incorporados, equipos y volumen de uso, requerimientos de los servicios, espacios necesarios, necesidades no satisfechas de los pacientes y disminuyen la duplicación innecesaria de los recursos. También son aprovechados rutinariamente para conocer patrones de derivación y tendencia o patrones de manejo por sitio de enfermedad, por modalidad de tratamiento e incluso por los profesionales intervinientes.
     Un papel tradicional de los registros hospitalarios, por ej., es evaluar los resultados clínicos y la calidad de la atención medica. Esto incluye evaluación de patrones terapéuticos, complicaciones, recurrencias, patrones de re-tratamiento, sobrevida, así como acceso o uso de los servicios. También son una herramienta importante para la investigación, ya que identifican subgrupos de pacientes para estudios especiales, discriminan factores pronósticos y seleccionan pacientes elegibles para participar en ensayos clínicos y estudios clínicos protocolizados.