REGISTROS DE CANCER EN AMERICA LATINA
La conjunción de varios factores tales como el mayor control de las enfermedades infecciosas y el aumento de la expectativa de vida, junto con una urbanización acelerada y mayor contaminación ambiental, asociadas a la modificación de hábitos y costumbres, hacen que América Latina presente cambios importantes en el panorama de salud, pasando a ocupar un papel predominante las enfermedades crónicas, tales como el cáncer. La consecuencia inmediata es una mayor necesidad de recursos para la asistencia médica, y una política dirigida al control del cáncer, que hacen necesaria una administración racional de los recursos disponibles y un conocimiento adecuado de la frecuencia de los distintos tipos de cáncer en la comunidad.
Los instrumentos esenciales en la epidemiología de las neoplasias son los registros del cáncer, las encuestas periódicas, los sistemas de estadísticas vitales y los estudios retro y prospectivos. Las informaciones básicas producidas por los registros de cáncer son esenciales para el control de la enfermedad.
Se observa que desde hace mas de 40 años existe en América Latina mayor interés en la organización de registros de cáncer, algunas veces con éxito. Otras veces, la iniciativa fracasó, por falta de condiciones que permitieran su implantación y/o manutención. Las principales causas de estos fracasos son:
• La falta de prioridad adecuada al problema cáncer en los programas del sistema de salud pública, la cual no fue explicada por las autoridades sanitarias.
• Ausencia de programas reales en la instalación de un registro de cáncer, y que este sea factible.
• Falta de objetivos bien definidos, porque muchas veces ocurre hipertrofia, con la inclusión de estudios sobre estadío clínico de los tumores, terapéutica y observación de los pacientes, lo cual ocasiona aumento del costo.
• Conceptos oscuros con respecto a la utilización futura de las informaciones obtenidas.
• Falta de evaluación cuidadosa de las necesidades humanas y materiales. El personal técnico debe ser suficientemente capaz y profesional.
• Ausencia de conocimientos y dedicación del director del registro, debido a que son imprescindibles nociones de epidemiología y oncología
• Falta de amplios recursos financieros para permitir la continuidad de los registros.
Cerca de 45.2% de los proyectos de América Latina fracasaron. En las décadas del 60 y 70 muchos registros no consiguieron continuar activos. Aunque en las décadas del 60, 70 y 80 hubo un mayor interés en la creación de registros de cáncer, fue en las dos primeras décadas que se observó una interrupción de estos sistemas, probablemente porque no se respetaron rigurosamente las condiciones necesarias para su éxito. Entre las causas de estos fracasos podemos señalar la falta de personal técnico especializado en la dirección de los registros, la posibilidad de que su difusión sea nacional y, especialmente, la falta de recursos financieros.
“El valor de un registro esta solo limitado por la extensión en que la información recolectada de manera segura, es completamente analizada y puesta a disposición de quienes la requieren. Los registros son una parte integral del sistema de salud. No importa que estado de salud o proceso de enfermedad este bajo estudio, los fundamentos básicos de la recolección son comunes a todos los tipos de registros. Registros efectivos y eficientes brindan información indispensable para todos los involucrados en la asistencia de la salud. Su contribución a la comunidad científica, asi como al publico en general, no puede ser negada. Su importancia en la vigilancia, investigación, administración y provisión de servicios de salud y en la documentación de los hechos, esta firmemente establecida.” Cancer Registry Management. Principles & Practice. Hutchinson C et al.
